私は30歳のとき、祖父が創業した建設会社を継ぎました。そして62歳で一念発起し、介護業界に進出。東証プライム市場への上場を果たしました。
「挑戦する心」を何より大切にしてきた私は、第3の人生では「社会貢献に取り組みたい」と強く思うようになりました。

そんな私がその生き方に共感を抱いてきたのが、郷里・高知県が生んだ偉人、坂本龍馬です。

彼の「日本を今一度せんたく（洗濯）いたし申候」という言葉にも象徴されるように、現在の日本では、経済格差や地域格差が子どもの教育格差に直結する深刻な課題となっています。
未来ある子どもたちが、金銭的な理由や困難な環境によって、自らの可能性をあきらめざるを得ないような社会であってはならない――その想いが、この活動の原点です。

私自身も、「強い意志を持って、より高みを目指したい」と願い続けてきました。

だからこそ、どんな環境にあっても挑戦を諦めない高校生たちに、チャレンジの機会と環境を提供したいと考え、この基金を設立しました。

坂本龍馬は、日本の文明開化に大きな影響を与え、多くの人が実現不可能だと思っていたことを行動によって成し遂げた人物です。
「下村基金」では、そうした新しい発想とチャレンジ精神を持った未来ある若者たちを、これからも支援してまいります。

この先、自分の手が届かなくなった未来にも、社会の役に立つ何かを残したい。

取り組みが時を超えて受け継がれ、100年後の若者たちにも希望の光を届ける存在であり続けることを願っています。